DNA甲基化的基本原理
DNA甲基化是最早被發(fā)現(xiàn)、也是研究最深入的表觀遺傳調(diào)控機(jī)制之一。廣義上的DNA甲基化是指DNA序列上特定的堿基在DNA甲基轉(zhuǎn)移酶（DNA methyltransferase，DNMT）的催化作用下，以S—腺苷甲硫氨酸（S—adenosyl methionine，SAM）作為甲基供體，通過共價(jià)鍵結(jié)合的方式獲得一個(gè)甲基基團(tuán)的化學(xué)修飾過程。這種DNA甲基化修飾可以發(fā)生在胞嘧啶的C—5位、腺嘌呤的N—6位及鳥嘌呤的G—7位等位點(diǎn)。
一般研究中所涉及的DNA甲基化主要是指發(fā)生在CpG二核苷酸中胞嘧啶上第5位碳原子的甲基化過程，其產(chǎn)物稱為5—甲基胞嘧啶（5—mC），是植物、動(dòng)物等真核生物DNA甲基化的主要形式，也是發(fā)現(xiàn)的哺乳動(dòng)物DNA甲基化的唯一形式。
DNA甲基化作為一種相對(duì)穩(wěn)定的修飾狀態(tài)，在DNA甲基轉(zhuǎn)移酶的作用下，可隨DNA的復(fù)制過程遺傳給新生的子代DNA，是一種重要的表觀遺傳機(jī)制。
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