基于抗原同抗體的特異性結合產生的現象總稱。實際的結合取決于抗原的抗原決定簇和抗體的抗原結合部位（結合簇）（antigen combining site）之間的特殊結合。在生物體內發生的抗原抗體反應（免疫、過敏反應、溶血等）多數也可在試管內再現，利用這一點發展了抗原或抗體的定性及定量的試驗方法。像酶、毒素、病毒之類具有生物學活性的抗原，一與抗體（中和抗體）結合，其活性便消失或減弱（中和反應， neutralizing reaction）。帶有可溶性的復數抗原決定簇的抗原分子，與抗體互相結合呈網格狀，形成不溶性的沉淀物。粒子狀的抗原基于抗體的結合而凝集。補體與抗原抗體復合物進一步結合，則在生物體內排除抗原變得更有效率。免疫粘連，免疫吞噬作用，特別是免疫溶解均屬補體參與反應的代表例。

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